ينتج البشر كل عام أكثر من 2 مليار طن من النفايات الصلبة المنزلية وحدها، ويتوقع البنك الدولي أن يتجاوز هذا الرقم 3.4 مليار طن بحلول عام 2050. لقد أصبحت مكبات النفايات منذ زمن طويل رموزًا للحضارة المعاصرة والأزمة البيئية، ولكنها في الوقت نفسه، وبشكل غير متوقع بالنسبة للبشرية، تتحول إلى أماكن لاكتشافات مذهلة. ففي تلك الأماكن بالذات يتم العثور على لوحات فنية عالمية المستوى، وسيارات نادرة، ومجوهرات، وأرشيفات تاريخية، وحتى أقراص صلبة تحتوي على ثروات من العملات المشفرة تقدر بمئات الملايين من الدولارات. تكمن مفارقة القرن الحادي والعشرين في أن الكنوز الأغلى ثمناً لا تضيع في الغالب بسبب التكنولوجيا، بل بسبب الإنسان.
يكاد يكون من المستحيل تعديل «بلوكشين» بأثر رجعي أو تزويرها. تعمل التشفير على حماية الشبكة بأكملها، وليس فقط بيتكوين أو إيثريوم. يؤكد التوافق (الكونسنسوس) المعاملات بشكل موثوق، وتضمن المفاتيح الخاصة التحكم في الأصول الرقمية، كما تجعل البنية اللامركزية النظام شديد المقاومة لأي هجمات تتسم بالتدخل التقني البحت. ومع ذلك، هناك حلقة ضعيفة لا يستطيع أي خوارزمية إصلاحها، ألا وهي العامل البشري.
وبسببه بالذات، يقوم الناس برمي الأقراص الصلبة التي تحتوي على عبارات البذرة، وفقدان محافظ التشفير المادية، وتدمير الأرشيفات التاريخية والمخطوطات والمجموعات القيمة بشكل لا رجعة فيه. هناك العديد من القصص التي فقد فيها المالكون الوصول إلى محافظهم التي تحتوي على آلاف البيتكوينات بسبب التخلص العرضي من وسائط التخزين. وهذا لا يحدث فقط في عالم البيتكوين.
من الحالات المعروفة على نطاق واسع تلك التي لاحظ فيها أحد سكان أمستردام لوحة قديمة جدًا بين الأغراض المرمية، فأخذها إلى منزله واحتفظ بها في قبو عادي. ولم يتضح الأمر إلا بعد تحقيق صحفي بارع ودراسة أجراها محقق الأعمال الفنية آرثر براند: فقد تبين أن هذه اللوحة تنتمي إلى المجموعة الأسطورية لتاجر الأعمال الفنية اليهودي جاك غودستيكر، التي نهبها النازيون في عام 1940، خلال الحرب العالمية الثانية. وأخيرًا، سيتم إعادة اللوحة إلى ورثة المالك الشرعي.
أما الحالة الأغلى والأكثر شهرة التي تحولت فيها مكبات القمامة إلى مخزن للكنوز الرقمية، فهي قصة مهندس تكنولوجيا المعلومات جيمس هاولز (James Howells). ففي عام 2013، فقد عن غير قصد قرصًا صلبًا يحتوي على المفتاح الخاص لمحفظة العملات المشفرة، والتي كانت تحتوي على 7500 بيتكوين، أو حوالي 8000 بيتكوين وفقًا لتقديرات أخرى. انتهى المطاف بالقرص الصلب في مكب نفايات منزلية في نيوبورت (ويلز، المملكة المتحدة). وعلى مدى سنوات عديدة، حاول هاولز الحصول على تصريح للتنقيب في المكب، وعرض تمويل العملية.
تستمر تقنية البلوكشين في العمل بشكل لا تشوبه شائبة، وتُثبت قصة حياة جيمس هاولز مرة أخرى المبدأ الأساسي لعالم العملات المشفرة العالمي: لا يمكن اختراق البيتكوين، ولكن من الممكن فقدانها إلى الأبد، لأن المفتاح الخاص موجود فقط في المكان الذي خزنه فيه مالكه. وإذا انتهى المطاف بالقرص الصلب أو المحفظة المادية أو عبارة البذرة الاحتياطية في مكب النفايات، فإن الشبكة غير قادرة على استعادة الوصول إلى الأصول. وفي العصر الرقمي، قد تظل أعظم كنوز البشرية وأغلاها مهملة ليس فقط في المتاحف أو الخزائن المصرفية، بل أيضًا تحت أطنان من القمامة.
الجانب الآخر من العملة: لا يدرك الناس القيمة الحقيقية للأشياء التي يعثرون عليها، ويخلطون بين الأعمال الفنية الأصلية والنسخ الرخيصة. يعرف العالم مئات الحالات الموثقة التي عُثر فيها على أشياء ثمينة في مكبات النفايات أو بين الأغراض المُتخلص منها، ومن بينها: لوحات مسروقة، ووثائق أرشيفية، وحقائب تحتوي على نقود ومجوهرات، ومحافظ عملات مشفرة، وسيارات نادرة وحصرية، وما إلى ذلك.
مهم: تستثمر صناعة العملات المشفرة بشكل متزايد في حماية كوكب الأرض والحفاظ على البيئة. قامت شركات العملات المشفرة ومشاريع البلوكشين بتمويل برامج لتنظيف المحيطات من البلاستيك، وإعادة تشجير الغابات، وتطوير الطاقة المتجددة، وتحويل أرصدة الكربون إلى توكنات، حيث يعادل الائتمان الواحد طنًا واحدًا من خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وقد نفذت هذه المبادرات كل من مؤسسة Algorand Foundation وKlimaDAO وRipple وToucan Protocol ومجموعة من النظم الإيكولوجية الأخرى التي تسعى إلى الجمع بين التمويل الرقمي ومكافحة تغير المناخ.
